Репортер спросил одного из мальчиков, Уилсона Контрераса. Она поджала губы и подражала. Но он не стал держать язык за зубами. «Недостаточно, когда у вас есть талант, или у вас есть данные, или компьютеры говорят вам, что делать. Это бейсбол, и данные здесь, чтобы помочь нам», – сказал Контрерас. «Но, в конце концов, чтобы побеждать в играх, вам нужен опыт и опытные ребята».
Сумасшедшие парни, считающие, что ботаники зашли слишком далеко, постоянно говорят подобные вещи. Соревнующиеся спортсмены, которые только что пропустили важные игры. И, конечно, даже догматичные руководители статистики не считают, что к статистике следует относиться как к непреложным законам. Более того, были факторы, сосредоточенные на данных, которые могли выступать против включения Миллера. (Самое очевидное: Беллинджер особенно хорошо умел поражать бегунов на базе, а Миллер зависел от своего ползунка; более того, Миллер был потрясен в аналогичной ситуации накануне вечером, когда он также заменил стартера вечера в напряженной игре и отдал быстрый хоумран Тра в пользу Бена Райса.) Об этом можно было рассказать. Болеене меньше.
Их соперник, «Янкиз», на самом деле пошел в другом направлении — несомненно, руководствуясь собственными данными. В их составе было двенадцать или тринадцать питчеров против «Ред Сокс». А в первой игре вместо того, чтобы вытащить Шлиттлера, который бросал драгоценный камень, менеджер Аарон Бун оставил его на насыпи на сто семнадцать передач, что является максимальным показателем для любого янки за более чем четыре года. Затем Макс Фрид забросил девяносто восемь очков во второй игре. У «Янкиз» была лучшая ротация в этом сезоне, и мы, вероятно, увидим, что некоторые из их игроков в стартовом составе успокоятся после постсезона. Бун сказал, что стартовая подача «была для нас самой сильной стороной всего года». «Оно нас поддержало».
Но Грей, питчер «Ред Сокс», привлекал не только статистическую, но и эмоциональную привлекательность. Он был мертв или жив, как и сказал Грей. Речь шла о вере в человеческую сторону.
А почему бы и нет? Конечно, цель игры — побеждать, а не соответствовать какому-то древнему спортивному кодексу, и идеи, которые революция данных принесла в спорт, помогли командам добиться именно этого, в том числе командам, у которых не было больших зарплат. Они также во многом расширили наше понимание игры. Они открыли новые области и подходы и создали фантастические творения. Но опыт людей в занятиях спортом и просмотре спортивных состязаний также должен быть важен. Если нет, то какой в этом смысл?
Для меня самым ярким событием сезона на данный момент было наблюдение за тем, как Мисиоровски, «Брюэрс», бросает быстрые мячи по тарелке. Мисиоровски, кажется, бросает каждую подачу со скоростью сто миль в час, если не сто четыре. Когда я писал о нем в мае, я делал это с необыкновенным чувством. Я думал, он не выдержит. Он сбавит темп, или его команда будет меньше использовать его для защиты в плей-офф, или у него сломается локоть. Никто никогда не делал того, что делал он. И никто, думал я, долго не позволит того, что он сделал.
Я так рад, что ошибся. У Мисиоровски был лучший средний заработанный пробег в бейсболе, наибольшее количество аутов и наименьшее количество базовых бегунов за иннинг. Он не подавал столько подач, сколько раньше делал Верландер, и это, вероятно, наша потеря. Но он столкнулся с ограничениями другого рода. Он бросил более тысячи быстрых мячей со скоростью сто миль в час, почти на пятьсот больше, чем кто-либо другой. Он сделал роль стартового питчера героической. А «Брюэрз», как оказалось, финишировали с лучшим результатом в бейсболе.
