Мария Вареникова
Центральная Украина: Он не претендует на роль блестящего российского шпиона.
Однако Александру очень хотелось это сделать. Он родился на Украине, но верил в Россию. И мне было трудно досиживать смену в Макдональдсе. Поэтому, когда двое российских оперативников обратились к нему с предложением шпионской работы, он ухватился.
Он сказал, что в это время находился во Франции. Русские хотели предоставить компрометирующий материал на западного правительственного чиновника. Кое-что из того, что делал Александр, было настоящим полевым шпионажем, например, он видел, где он жил. Было много поисковых запросов в Google. Александру не нужна была маскировка.
«У меня была пара черных очков, но я носил их редко. Только когда светило солнце», – сказал он.
Когда Россия вторглась в Украину в 2022 году, работа Александра изменилась. Он присоединился к группе иностранцев, которых завербовали в украинскую армию, в Facebook. Он завоевал доверие других участников. Во время своих визитов в Украину он информировал Россию о местонахождении украинских сил, их планируемых наступательных операциях и личной информации. Его действия, по его словам, привели к гибели солдат.
Потом все это пришло к нему.
Искандер ехал с севера Украины и был остановлен на КПП. Охранник попросил показать его телефон. Он забыл удалить сообщение своему российскому боссу.
«Я бы не сказал, что я хороший шпион», — сказал Александр. «Меня поймали».
Я встретил Искандара в яркий летний день в зале заседаний тюрьмы № 122 в центральной Украине, где он останется в обозримом будущем после признания в украинском суде себя виновным по предъявленным ему обвинениям, в том числе в государственной измене.
Все, что он мне рассказал, невозможно проверить, хотя часть его истории может быть подтверждена документами украинского суда и интервью с украинскими чиновниками.
Мне позвонил подозрительный человек и сообщил, что Искандер готов поговорить. Во время войны украинское правительство организовало беседы журналистов с русскими пленными. Но это первый раз, когда я сознательно встретил российского шпиона.
42-летний Александр был одет в поношенную серую бейсболку, спортивные штаны и толстовку с белыми полосками на рукавах. Он посмотрел мне прямо в глаза игривым, но проницательным взглядом. Он спокойно откинулся на спинку стула, обретая уверенность. Иногда он улыбался военному офицеру, находившемуся в комнате охраны.
Я хотел убедиться, что Александр знает, что делать, сидя со мной. «Вы понимаете, — спросил я, — что то, что вы мне расскажете, будет опубликовано в статье, и это не обязательно будет ваш положительный портрет?»
Последняя часть его удивила. “Почему это?” – ответил он.
Искандер гордится тем, что является российским шпионом. Насколько я могу судить, он просто хотел, чтобы мир узнал о его истории, хотя и сказал, что не хочет публиковать свою фамилию, чтобы защитить свою семью. Она продолжала спрашивать меня, действительно ли я мой Нью-Йорк Таймс. Возможно, Россия вспомнит о нем, сказал он, и попросит включить его в обмен пленными.
По словам заместителя министра юстиции Украины Евгения Пикалова, в украинских тюрьмах находятся 2570 российских шпионов. Девяносто девять процентов из них — граждане Украины. Искандер, который в детстве переехал в Израиль, одновременно украинец и израильтянин. Пикалов заявил, что он единственный шпион, заключенный в тюрьму в Украине.
Шпионы по-прежнему играют важную роль, даже когда битву решают роботизированные глаза в небе. Обе стороны имеют больше оружия, чем когда-либо. Шпионаж за стариками помогает им находить цели.
Есть несколько категорий шпионов, говорит Виктор Ягун, бывший заместитель главы Службы внутренней безопасности Украины.
По его словам, высокие уровни тщательно контролируются и редко выявляются. Получение одного каждые шесть месяцев считается успехом.
Затем за деньги вербуют шпионов более низкого уровня. По словам Ягуна, Украина арестовывает около 120 из них в год.
Эти шпионы немного похожи на дроны, которые используют обе страны: их разработка и массовое производство обходятся недешево. Зачастую это несовершеннолетние правонарушители, алкоголики или недовольные солдаты, завербованные через Интернет за гроши, говорит Шон Висвессер, бывший директор ЦРУ, проведший большую часть своей карьеры в бывшем Советском Союзе.
Александр принадлежал к средней категории. Похоже, он был движим идеологией и был сторонником усилий России по контролю над Украиной и восстановлению власти и влияния Москвы в Восточной Европе. Ежегодно не ловятся более десятка таких агентов.
Но в конечном итоге, как и все шпионы, кроме самых ценных, они являются расходным материалом, сказал Висвессер.
Искандер сказал, что служил в израильской армии и ушел оттуда в 2011 году. Он отказался рассказать, чем занимался до того, как двое россиян подошли к нему во Франции.
Посольство Израиля в Украине и министерства обороны и иностранных дел Израиля в Иерусалиме не ответили на запросы о комментариях по поводу Искандара.
Русские, по его словам, медленно продвигались вместе с ним. Впервые интервьюируя его, они задавали только простые вопросы, наблюдали за его поведением и определяли его мотивацию.
«Я рассказал им свою идеологию», – сказал он. «Прежде всего, работаю на стороне правды. Россия для меня — правда. Да, я считаю себя частью русского мира».
Хотя он родился в Украине, большинство членов его семьи живут в России. Он сказал, что чувствовал себя отчужденным, живя в Израиле и Западной Европе, и хотел вернуться к своим корням. Эксперты говорят, что российские спецслужбы широко вовлечены в жизнь российских эмигрантов.
На своей первой работе в Европе Александру было поручено раскопать бизнес-лидера. Мужчина пискнул. Он декларировал в налоговых органах каждую заработанную копейку, никогда не изменял жене и всегда был дома на ужине, как выяснил Искандар.
«Честно говоря, эти люди злятся», — сказал Александр.
Однако зарплата, по его словам, была хорошей: около 5000 евро в месяц (около 8015 долларов).
Когда Россия начала полномасштабную войну против Украины, Александр написал в онлайн-чатах для иностранных боевиков, что хочет присоединиться к украинской армии. Он никогда этого не делал, но подружившись с иностранцами, едет в Украину и знакомится с ними. Он сказал, что давал им советы, в том числе, как решать проблемы с командирами.
Он проработал более двух лет, то есть до 10 сентября 2024 года, при исполнении возложенных на него обязанностей. В тот день Александр погрузил ящик с боеприпасами в серый автомобиль «Ситроен» и направился в сторону российской границы в Харьковской области на севере Украины. Его целью было заманить иностранных боевиков для участия в диверсионной операции, которая на самом деле была ловушкой.
Вместо этого он поймал себя в ловушку.
Искандер никогда не думал, что военный охранник на блокпосту попросит его открыть телефон. Этот очень дотошный охранник нашел фотографию, отправленную в Россию. На нем изображен паспорт солдата, воевавшего за Украину.
«Он сунул нос во что-то, чего делать не следовало», — сказал Александр о сотруднике КПП, вдыхавшем сигаретный дым в и без того очень задымленную комнату с солнечными полосами, висящими в тумане.
Он сказал, что у него было только одно сожаление в жизни.
«Если бы я мог вернуться назад, — сказал он, — единственное, что я бы изменил, — это удалил эту фотографию».
Эта статья первоначально появилась Нью-Йорк Таймс.
Получите записку прямо из-за границы репортеры о том, что делает заголовки новостей по всему миру. Подпишитесь на нашу еженедельную рассылку новостей «Что происходит в мире».
