Вики Зикопулос и женской волейбольной команде Кирни в первые несколько недель казалось, что все может пойти не так, поскольку из-за болезни и травм «Кардиналы» остались в меньшинстве и проиграли серию из четырех игр.
И хотя Кирни еще не готов на 100 процентов, с приближением турнира округа Гудзон все наконец начинает вставать на свои места.
Благодаря последовательным победам над Феррисом, Дикинсоном и Снайдером, Кардиналы вернулись к 7-6 и 4-6 в чрезвычайно сбалансированном американском дивизионе HCIAL.
“Мы теряли почти всех игроков, и это меня очень расстраивало”, – сказал Зикопулос, который, по его оценкам, в этом сезоне играл в полном составе всего три или четыре раза. «Но скамейка запасных действительно оживает. Они собираются вместе, и мы, наконец, начинаем воспринимать это как группу. Я очень, очень горжусь командой и надеюсь, что мы сможем продолжать побеждать».
Хотя игра была в некоторой степени последовательной, единственное, что стабильно, — это игра полузащитника Саманты Кингалауа. Кингалауа ростом 5 футов 10 дюймов наслаждается прорывным сезоном: на счету лучших в команде 62 убийств и 18 блок-шотов, 16 подрывов и 14 эйсов. В центре к ней присоединяется второкурсница ростом 6 футов 0 дюймов Лия Абрака, которая первый год играет в волейбол, а юниорка Лия Фелисиано также проводит значительное время на этой позиции.
«У меня никогда не было так много средних показателей, и я рад, что они будут иметь их еще долгие годы», — сказал Зикопулос. «Саманта в этом году действительно проявляет себя. У Лии хорошие размеры, и она действительно играет. Лия пришла в университет в конце прошлого года и держится в середине».
Что касается внешнего удара, юниорка Эйлин Гарридо добилась сильных результатов в последних играх и на ее счету 44 убийства из 97 за сезон, в то время как у старшего Абигила Гранелли 35 убийств при 54 убийствах. Джуниор Лискарла Гаррига также побывала в роли внешнего нападающего и второкурсницы Николь Тасси Либанори.
Другой юниор, Арелис Руис Мартинес, был ключевым игроком в стартовом составе у противоположного нападающего и на его счету 115 раскопок, в то время как Линда Рабело также вмешивается, когда это необходимо, и имеет 31 копание.
Младшая Виктория Дасилва (112 передач, 61 подбор, 31 эйс) уверенно играла в связке, а когда Дасильва вышел из игры, на поле вышла первокурсница Лилиана Бенавидес, в том числе рекордная в карьере 21 передача в трехсетовой победе над Снайдером в субботу.
Мэдисон Родригес вернулась в стартовый состав либеро и снова держит оборону на якоре, возглавив команду со 161 броском. Джуниор Арианна Альвариза (44 года) — специалист по защите.
«Наша глубина намного лучше, чем я ожидал», — сказал Зикопулос. «В прошлом году мы вступили в сезон в старшем составе, и я вроде как знал, кого возьму. Но (когда игроки отсутствовали) некоторые другие девушки действительно активизировались».
Кирни надеялся продолжить свой победный путь в понедельник, когда встретился с Хобокеном в последней игре перед началом турнира округа Гудзон. Кардиналы проведут игру вне конференции в Сидар-Гроув перед началом турнира в эти выходные.
Джейсон Бернштейн | Обозреватель спортивного обозревателя
Джейсон Бернштейн присоединился к The Observer в качестве спортивного обозревателя в марте 2022 года, после выхода на пенсию Джима Хейга. У него обширный спортивный опыт, в том числе в NJ Advance Media (nj.com, The Jersey Journal, The Star-Ledger).
