Кейтлин Кларк провела свою последнюю пресс-сессию в сезоне в четверг и сказала, что разговаривала с Келси Митчелл, потому что ее подруга говорила о ненависти к ней в Интернете и о том, как иногда трудно играть с Индианой Фивер.
Пристальное внимание, которое организация получила после присоединения Кларка, привлекло вокальную группу, которая критиковала игроков Fever и других членов лиги.
«Трудно каждый день бороться за болельщиков, нравится вам это или нет», — сказал Митчелл в субботу на своей предсезонной пресс-конференции.
«Это расстраивает», — сказал Кларк о том, через что прошел его товарищ по команде, отметив, что Митчелл — «добрая душа». Кларк осудил любого, кто оскорбляет его имя, но также сказал, что ценит настоящих фанатов, которые поддержали его, команду и организацию.
«Что касается людей, использующих меня для проявления расистской, ненавистнической или дискриминационной риторики, я не поддерживаю этого», – сказал Кларк. «Я никогда не отстаивал этого. Те из вас, кто меня знает, знают, что я не об этом. Меня не так воспитали, поэтому очень расстраивает, когда люди так поступают».
«Я думаю, что это способствует более широкой дискуссии в массовом спорте о том, через что проходят люди. Думаю, недавно я видел, как Коко Гауфф вышел и тоже рассказал о своем опыте. Поэтому каждый раз, когда я вижу что-то подобное, [it] мне грустно, грустно, очень разочаровано. Потому что я не тот человек. Я не об этом».
Сохранение Митчелл, которая является неограниченно свободным агентом после того, как установила рекорд результативности WNBA за один сезон, является главным приоритетом Fever, но она дала понять, что факторы, связанные с баскетболом на площадке, не являются единственными факторами, влияющими на ее решение. Митчелл провел все девять сезонов за «Индиану» после того, как был выбран под вторым номером на драфте 2018 года.
«Для моих товарищей по команде, очевидно, тоже есть много действительно хороших вещей, играющих здесь», – сказал Кларк. «А что касается Келси и нашего будущего с ним, с организацией, он знает, как сильно я его люблю, и мы разговаривали с тех пор, как сезон закончился. И нет никого, с кем я бы предпочел разделить поле на поле, кроме него».
«Я знаю, что это организация, мы будем работать, чтобы вернуть его. Мы собираемся набирать его столько, сколько сможем. Каждый подписанный игрок будет нанимать его столько, сколько сможет. Он нам нужен. Мы любим его».
«Я надеюсь играть вместе с ним до конца своей карьеры», — сказал Кларк.
Митчелл не первый игрок, выражающий свое недовольство фанатами, особенно теми, кто связан с Индианой, которые перешли от критики к оскорблениям. Аджа Уилсон из «Эйс» вступил в ссору с фанатом во время второй игры первого матча постсезона на стадионе «Гейнбридж Филдхаус». Товарищ по команде Aces Джеки Янг в августе вступил в спор с парой фанатов, сидевших возле корта в Индиане. Ни один из причастных не был признан нарушителем кодекса поведения болельщиков лиги. Нападающая «Меркурия» Алисса Томас заявила, что ей угрожали смертью, и ее назвали оскорблением на расовой почве после того, как она сразилась за то, что Кларк впервые коснулся ее горла.
Генеральный менеджер Эмбер Кокс заявила на прошлой неделе, что «нападения на наших фанатов необоснованны и должны прекратиться».
Бывшая игрокка Fever Брианна Тернер, которая является казначеем Национальной женской баскетбольной ассоциации, не согласилась с этим, написав в социальных сетях: «Это ложное заявление».
Кларк сказала, что не помнит, когда в последний раз проверяла свои личные сообщения в социальных сетях, специально для того, чтобы избежать горькой болтовни.
«Я просто пытаюсь максимально снизить шум», — сказал Кларк. «Очевидно, я шесть лет находился под этим микроскопом при ярком свете. Так что ты как бы учишься с ним обращаться. Это не значит, что мне все легко. Это не значит, что не бывает трудных моментов. И так оно и есть. [for] игрокам этой лиги, им нелегко. Это не значит, что не бывает тяжелых дней. Но, судя по всему, WNBA сильно выросла, и взглядов на них становится все больше. Я думаю, что настоящие фанаты, которые приходят, поддерживают и уважают, я аплодирую вам. И вас много, и не только здесь, в Индианаполисе. Это во всей лиге.
«Я думаю, что определенно существует черта, которую нельзя переступать», — сказал он. «Я думаю, что каждый из нас и каждый здравомыслящий человек знает, что существует определенная риторика, которая неверна, и это то, что я никогда не поддерживал. Но в то же время есть много действительно замечательных болельщиков и много болельщиков, перед которыми мне очень нравится играть, и я очень благодарен за то, что выхожу на поле в каждом сезоне».
«Но что касается меня, я думаю, я просто делаю все возможное, чтобы заблокировать это, заблокировать шум и попытаться ограничить свое время в социальных сетях».
