Силы основателя Blackwater Эрика Принса понесли тяжелые потери на поле боя на востоке Демократической Республики Конго, когда вражеские силы устроили на них засаду, убив и ранив по меньшей мере 20 человек, в том числе известного бывшего бойца UFC.

Столкновение фронтов показывает, как Принс, союзник и сторонник президента Дональда Трампа, взял на себя обширную роль в Конго через свою компанию Vectus Global.

Компания, которая также работает на Гаити и в других частях Африки, предоставляет консультационные и охранные услуги и ранее помогала конголезской армии защитить город Увира в Южном Киву от поддерживаемых Руандой повстанцев, которые контролируют восточный регион.

Ранее на этой неделе опытный специальный оператор рассказал в подкасте, что бывший участник Зеленой гонки США и финальный чемпионат Тим ​​Кеннеди получил травму в Конго.

По данным трех источников, Кеннеди, бывший боец ​​смешанных единоборств, пережил нападение с тремя огнестрельными ранениями в ногу и остается госпитализированным в Национальном медицинском центре Уолтера Рида под Вашингтоном.

У Кеннеди популярный канал подкастов и миллионы подписчиков в социальных сетях. Трамп является поклонником UFC, который в этом году проводит бои в Белом доме.

Об участии сил Принса и количестве жертв ранее не сообщалось.

Около 20 человек были убиты и ранены в результате нападения 17 сентября в Южном Киву, сообщили два источника, близких к правительству Конго.

В результате смертельной засады погибли по меньшей мере семь конголезцев, а также погиб Джастин Конаглен, бывший член элитных специальных военно-воздушных сил Новой Зеландии, тело которого с тех пор было репатриировано.

По данным New Zealand Herald, Конаглен, лейтенант NZSAS, в марте взял неоплачиваемый отпуск в армии, прежде чем официально покинуть армию.

Его тело было доставлено обратно в Окленд, где скорбящие родственники и бывшие коллеги по спецназу собрались, чтобы поприветствовать его перед похоронами в Нортленде.

Военные Новой Зеландии подтвердили, что помогают семье в организации дела, но отказались от дальнейших комментариев.

Представитель Vectus Global отказался от комментариев. Источник, непосредственно знакомый с этой операцией, сообщил, что компания ранее не несла убытков в Конго.

Один из источников, работающих в конголезском правительстве, сообщил, что руандийские силы, поддерживающие повстанцев «М23», возможно, застали их врасплох, выследив дрон, используемый для операций по наблюдению в их районе.

Представители правительств Конго и Руанды, а также «М23» не сразу ответили на запросы о комментариях.

Госдепартамент США и Уолтер Рид отказались комментировать этот вопрос. Родители Кеннеди не ответили на запросы агентства Reuters о комментариях.

Источник в конголезских службах безопасности, сообщивший, что в результате этого нападения были ранены и убиты около 20 человек, добавил, что среди жертв, вероятно, есть и жители деревни.

Reuters поговорило как минимум с 10 источниками, которые либо имели непосредственную информацию о нападении, либо были проинформированы о его последствиях.

Первым мандатом Принса в Конго было обеспечение и улучшение сбора доходов от огромных минеральных ресурсов страны, которые разграблялись на протяжении десятилетий, разжигая бесконечные конфликты на востоке.

Но в январе и начале февраля его войска были переброшены в Увиру после того, как Вашингтон заключил сделку о помощи проруандийским повстанцам в выводе из стратегического города.

Численность войск принца в Конго неизвестна.

Один из источников, непосредственно осведомленных о нападении, сообщил, что во время засады команда Vectus путешествовала между местами, а сложность атаки позволяет предположить, что к атаке были причастны руандийские силы.

«Это усиливает необходимость восстановления суверенитета Конго. Сейчас это чрезвычайно опасное место», – сказал источник.

Два других источника сообщили, что засаду устроили руандийские военные.

Сообщается, что раненые подрядчики пробыли в ловушке десять часов, прежде чем их удалось спасти.

Брент Такер, бывший офицер «Зеленых беретов» и «Дельты», сказал, что узнал подробности смертельного нападения вскоре после того, как оно произошло, но ждал подтверждения информации, прежде чем выступать публично.

«Из трех человек двое пострадали довольно сильно, а один погиб в Конго», — сказал Такер в своем подкасте Tier1.

Он утверждал, что этим людям пришлось ждать от восьми до десяти часов, чтобы прийти в себя.

«Один из ресурсов, который вам нужен, заключается в том, что, если что-то пойдет не так, кто-то придет за вами и быстро вас достанет. Мы также знаем, что этого не произошло», — сказал Такер.

Его версия о возможной задержке спасения не была проверена независимо.

Такер также раскрыл новые подробности о небольшой группе, участвовавшей в засаде: бывший сотрудник спецназа заявил, что в засаде участвовали только три подрядчика.

“Их было трое. Помимо Тима Кеннеди, в которого стреляли четыре раза, я думаю, там был новозеландец, член САС, который был частью контракта. Он умер. И в третьего парня тоже стреляли несколько раз”, – сказал Такер.

В сообщениях указывается, что все трое мужчин получили огнестрельные ранения, Конаглен получил смертельные ранения, а Кеннеди и еще один неопознанный подрядчик выжили.

Такер описал его как «очень маленький элемент, который ходит с ним по Конго».

Кеннеди был эвакуирован из зоны конфликта через Бурунди и Йоханнесбург, Южная Африка, прежде чем пройти лечение в Соединенных Штатах.

Смертоносное нападение также привлекло новое внимание к масштабам прибыльной операции Эрика Принса в Конго, где основатель Blackwater, как сообщается, выиграл соглашение с правительством на сумму 700 миллионов долларов.

Соглашение, как пишет New Zealand Herald, включает усилия по защите доходов от добычи полезных ископаемых, а также военную помощь конголезским силам, сражающимся с вооруженными группировками на нестабильном востоке страны.

Следователи ООН ранее выявили секретный военный компонент контракта Prince Vectus Global, который включал безопасность границ, стратегические военные консультации, авиацию и вербовку бывших иностранных военных.

Принс является основателем частной военной компании Blackwater, некоторые члены которой были помилованы за убийства иракских мирных жителей в 2020 году.

Госдепартамент заявил, что у него нет контракта с Prince в Конго, хотя официальные лица США заявили, что планируют более тесно сотрудничать с Vectus Global на Гаити.

Представитель Госдепартамента заявил, что у администрации Трампа «нет более высокого приоритета, чем безопасность и защищенность американского народа».

«Конфликт на востоке Конго не имеет решения. Посредством Вашингтонских соглашений, заключенных при посредничестве президента Трампа, Соединенные Штаты помогают заложить основы прочного мира и процветающей экономики в регионе.

«Из соображений конфиденциальности у нас нет дальнейших комментариев».

Соглашение о выводе войск повстанцев, поддерживаемое Руандой, с Увирой было частью более широкой сделки, заключенной при посредничестве администрации Трампа, направленной на прекращение конфликта на востоке Конго.

Кеннеди, отец четверых детей, поделился своими взглядами на политику, культуру, фитнес и многое другое в социальных сетях. Он также ведет популярный подкаст на YouTube, где берет интервью у бойцов UFC, ветеранов, разрушителей культуры и других.

Она часто писала о своей семье, в том числе о четырех маленьких детях. В конце августа он написал, что провел «удивительные беседы о том, что значит быть мужчиной и как на самом деле выглядит жертва» со своим сыном.

Подробностей своего предстоящего визита в Конго он не раскрыл.

Организация Объединенных Наций и западные державы заявляют, что Руанда поддерживает «М23» и даже осуществляет командование и контроль над группировкой. Руанда это отрицает.

Боевые действия в рамках многолетнего конфликта разгорелись в начале прошлого года, когда боевики М23 быстро завоевывали позиции на востоке, богатом танталом, золотом, литием и другими минералами.