Ветеранов Вьетнама, плохо спящих и других бедных австралийцев хоронят в безымянных братских могилах, часто вмещающих по четыре и более человек, что родственники называют «неописуемой» и «позорной» практикой.
Расследование Guardian Australia выявило более 100 безымянных могил в Новом Южном Уэльсе и некоторых в Квинсленде, которые используются правительствами штатов для захоронения тех, кого считают слишком бедными для своих похорон.
Используя свидетельства родственников, друзей и представителей сектора бездомных, а также анализ записей кладбищ и аэрофотоснимков, Guardian обнаружила, что правительство Нового Южного Уэльса использует голые участки земли между грязными тропами и старыми камнями на сиднейском кладбище Руквуд, чтобы хоронить останки четырех-шести незнакомцев в братских могилах.
Среди похороненных вместе — ветераны войны, больные раком, люди с игровой зависимостью и тяжелыми психическими заболеваниями, а также иммигранты из развивающихся стран, чьи семьи не могут позволить себе огромные расходы на репатриацию.
По крайней мере в шести случаях The Guardian обнаружила нарушения со стороны властей, что означало, что с друзьями, родственниками или работниками службы поддержки не связались и не сообщили об использовании безымянных и массовых могил. Считается, что эти неудачи являются нарушением политики Нового Южного Уэльса, призванной «предотвратить ненужные страдания людям, которые хотели провести другие похороны».
Потрясенные родственники и друзья говорят, что почувствовали себя ограбленными.
«Это невероятно», – сказала Шантель Дубски, чей брат Роджер Дэвис, плохо спящий, был похоронен в безымянной могиле вместе с четырьмя незнакомцами в Руквуде без его ведома. «Он должен быть похоронен вместе со своей матерью, бабушкой и дедушкой и близкими в своем доме в Аделаиде.
«Он был не просто на улице, он был чьим-то сыном, он был чьим-то братом. Он был моим братом».
Сверив имена со службами помощи бездомным в Сиднее, Guardian Australia также выявила в общественных могилах еще 18 человек, которые стали бездомными.
Индустрия бездомности возмущена этим открытием.
Два лидера сектора бездомных в Сиднее говорят, что никогда не слышали о практике использования безымянных братских могил и не могут вмешаться от имени своих клиентов, чтобы финансировать надлежащие похороны.
Третья служба, Фонд преподобного Билла Крюса, благотворительная организация по борьбе с бездомными в Сиднее, заявляет, что неоднократно выражала правительству штата обеспокоенность по поводу потенциального использования безымянных общественных могил, но ее игнорировали.
Преподобный Билл Крюс, управляющий фондом, опознал троих своих клиентов как находящихся в братских могилах, но сказал, что его не проинформировали об их смерти или предстоящих похоронах.
«Это раздражает», — сказал Крюс. «Мы не знали, что у них всех были приличные похороны и надлежащее тело, а их прах был развеян в море.
Фонд регулярно использует свои средства для организации похорон тех, кто плохо спит, когда им сообщают об их смерти. В трех случаях оно не было уведомлено.
«Для нас это расстраивает. Чрезвычайно расстраивает».
Guardian Australia также обнаружила, что два ветерана войны во Вьетнаме, которые оба служили в Королевском военно-морском флоте Австралии, были похоронены в безымянных братских могилах в 2024 и 2025 годах.
Пара была похоронена, несмотря на наличие федеральной программы финансирования, администрируемой Департаментом по делам ветеранов, для оплаты похорон бедных ветеранов. Политика Нового Южного Уэльса рекомендует, чтобы в таких случаях органы здравоохранения штата обращались в DVA.
У DVA никогда не просили средств на захоронения в 2024 и 2025 годах. Представитель заявил, что к нему «не обращались за помощью в захоронении обездоленных людей с 2020 года».
Расследование The Guardian привело к извинениям со стороны Министерства здравоохранения Нового Южного Уэльса, в котором были изложены изменения, направленные на улучшение процесса, и критике со стороны министра здравоохранения Райана Пака, который назвал недостатки «неприемлемыми».
Только в первой половине этого года 17-метровый участок земли рядом с грунтовой дорогой в Руквуде был раскопан и использован для захоронения тел более 40 человек в безымянных братских могилах, в том числе спящего человека, известного большинству основных служб помощи бездомным.
Ничего не осталось, чтобы обозначить 17-метровые могилы. Обзор мест сотен других могил в Руквуде с 2010 года показывает, что лишь около дюжины отмечены крестами или мемориальными досками.
Подавляющее большинство из них не имеет крестов, мемориальных досок или надгробий, на которых были бы перечислены имена групп погибших в каждом участке. Также нет никаких признаков, указывающих на существование могил.
Старые поля, на которых была заселена земля, выглядят лишь полоской травы.
Маркеры обычно не используются в Квинсленде для обозначения небольшого числа людей, похороненных по этой схеме. Общественные могилы в этом штате используются очень редко.
Ситуация резко контрастирует с процессом усыновления в Викторианскую эпоху, когда каждому человеку предоставляется собственная могила и простой памятник, под которым его можно похоронить.
после публикации бюллетеня
Правительство Нового Южного Уэльса ранее пообещало прекратить использование безымянных могил для захоронений малоимущих.
Это произошло после лоббирования со стороны Барбары Дэвис, которой так и не сообщили, что ее приемная дочь Кристин Хэлпин была похоронена в Руквуде в 1989 году.
Джейн, биологическая дочь Дэвиса и Кристины, говорят, что в 2013 году правительство Нового Южного Уэльса сообщило им, что использование безымянных могил прекратится. На кладбище построена «мемориальная дорожка», которая позволяет людям заплатить более 800 долларов за установку мемориальной доски на камне примерно в 1 км от некоторых могил, но с 2020 года ее использовали несколько десятков раз.
Могила Кристины остается неизвестной. Дэвис и Джейн злятся.
«Жаль», — сказал Дэвис. «Князь ты или нищий, ты заслуживаешь достойных похорон, даже с деревянным крестом, на котором будет написано твое имя».
В другом случае молодой фиджиец, приехавший в Австралию играть в регби в Литоне, в регионе Риверина Нового Южного Уэльса, был похоронен в безымянной общественной могиле в 2022 году после смерти от рака.
Бывший мэр Литона Пол Мэйтом, ныне президент Группы поддержки мультикультурализма Литона, сказал, что ранее он помогал собирать деньги от местных общин на Соломоновых островах и во Вьетнаме для репатриации или надлежащих похорон.
Ему не сообщили о смерти Фиджи.
«Когда происходит что-то подобное, должна быть точка соприкосновения», — сказал Мэйтом. «И никогда не должно быть ситуации, когда кого-то оставляют в безымянной могиле, особенно когда есть представители общественности, готовые платить».
Представительница патологии здоровья Нового Южного Уэльса извинилась за неудачи, признав, что они имели в виду мертвых и что к семьям и друзьям не всегда относились с достоинством и уважением.
“Семьи и друзья, потерявшие близкого человека, сталкиваются со многими проблемами во времена горя, и ко всем людям, потерявшим близких, независимо от их финансового положения, следует относиться с уважением и достоинством”, – сказал представитель.
«Понятно, что это не всегда имело место с захоронениями или кремацией людей, которые умерли, не имея финансовых средств для оплаты похорон, и NSW Health приносит извинения за страдания, которые это причинило тем, кто потерял близкого человека».
В NSW Health заявили, что в 2025 году и в последние месяцы внесли изменения в этот процесс, чтобы улучшить порядок проведения похорон. Это включает в себя предоставление NSW Health большего контроля над полицией и создание специальной группы из шести человек в рамках Health Pathology Нового Южного Уэльса, чтобы обеспечить «альтернативные организации похорон и альтернативные источники поддержки для семей и друзей, которые могут захотеть помочь».
Он также указал на улучшение своих отношений с «религиозными, культурными, благотворительными, общественными и государственными организациями» для сбора средств на посмертные похороны.
Два министра Нового Южного Уэльса, министр по делам Пак и бездомных Роуз Джексон, заявили, что к погибшим и их семьям следует относиться с уважением, независимо от их финансового положения.
«Предыдущая договоренность означала, что так было не всегда, и это неприемлемо», — сказал Пак.
«С начала 2025 года Департамент здравоохранения Нового Южного Уэльса внес существенные изменения, чтобы создать целостный и ориентированный на человека подход к обращению со всеми умирающими людьми с достоинством и состраданием».
Пресс-секретарь Metropolitan Memorial Parks, который управляет Руквудским кладбищем, заявила, что правительство Нового Южного Уэльса не профинансировало установку надгробий для тех, у кого нет средств.
В MMP заявили, что захоронения в курганах — не единственный тип захоронений, в которых используются несколько захоронений на одном участке, и отвергли любые предположения о том, что погребенных в результате этого процесса помещали среди отдельных камней, под дорожками или в траншеях.
В ведомстве также заявили, что не выявили каких-либо законов или постановлений для выполнения обещания правительства от 2013 года отмечать могилы.
