Американец Карл Дейссерот и немцы Питер Хегеманн и Георг Нагель в понедельник получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2026 года за разработку оптогенетики — способа управления светом отдельными нервными клетками мозга.
54-летний Дейссерот, 71-летний Хегеманн и 73-летний Нагель были выбраны за открытие «светоизлучающих ионных каналов и оптогенетики», сообщила Нобелевская ассамблея шведского Каролинского института.
«Этот метод (оптогенетика) позволяет активировать или деактивировать активность отдельных нервных клеток живого мозга», — заявил Томас Перлман, генеральный секретарь Нобелевской ассамблеи Каролинского института.
Анна Веделл, профессор генетики и член Нобелевского комитета по физиологии и медицине, заявила, что началась новая эра в нейробиологии, но это только начало.
«Впервые мы можем понять, как мозг обрабатывает информацию и как взаимодействуют различные нейроны в мозге», — сказал он.
Трио разделит призовой фонд в размере 12 миллионов шведских крон (1,2 миллиона долларов США). В ближайшие дни будут объявлены премии этого года в области физики, химии, литературы, мира и экономики, а также победитель или лауреаты Нобелевской премии мира 2026 года в пятницу.
Дайссерот сказал, что он все еще не спал рано утром, когда ему позвонили из Стокгольма.
«Я не спал с тех пор, как стал совой, и теперь не думаю, как долго смогу спать», — сказал он.
Дейссерот готовился стать нейрохирургом, когда в психиатрической клинике столкнулся с пациентами, которым не мог помочь. Эта встреча, когда он стал свидетелем страданий, которые у него не было инструментов для лечения, подняла вопрос, который определил его карьеру: почему мозг работает так по-разному у разных людей?
Ответ приходит из неожиданного источника: водоросли и два немецких учёных, движимые столь же простым любопытством.
Получайте еженедельные новости о здоровье
Получайте последние медицинские новости и информацию о здоровье каждое воскресенье.
Заинтригованный исследованиями и неизведанной территорией, Хегеманн начал исследовать, как водоросли Chlamydomonas реагируют на свет за полмиллисекунды, в начале 1990-х годов.
Он предположил, что один и тот же белок одновременно поглощает свет и действует как ионный канал. Нагель проверил эту гипотезу, вставив гены Chlamydomonas в яйца лягушки и обнаружив родопсин-2, чувствительный ионный канал.
В 2003 году Нагель и Хегеман опубликовали результаты, показывающие, что белок можно вводить в клетки человека для генерации электрических импульсов с помощью света. Дейссерот продемонстрировал эту технику на нервных клетках крыс в 2005 году, а в 2006 году метод был назван оптогенетикой.
В 2007 году ученый из Института Хегемана Макса Планка во Франкфурте вспомнил, как исследователи записывали в микроскопы оптические волокна, уцелевшие от рождественских украшений.
«Мы толком не знали, как это работает, у нас не было никаких инструментов», — говорил тогда нейрохимик Дима Кузьмин. «И это было очень интересно».
Лечение в разработке
Исследования трех лауреатов в настоящее время дают представление о заболеваниях головного мозга. Модели на животных используются для понимания шизофрении, болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона, эпилепсии и наркозависимости – состояний, от которых страдают миллионы людей во всем мире и возможности лечения которых ограничены.
Дейссерот использовал оптогенетику, чтобы контролировать движение волосков мышей путем активации определенных нервных клеток в моторной коре. Он также использовал свет, чтобы разбудить спящих мышей, подтвердив, что бодрствованием контролируют определенные нервные клетки.
«Существуют мышиные модели деменции, эпилепсии, зависимости. Поняв, какие клетки активны при этих заболеваниях у мышей, мы сможем понять, где искать у людей», — сказал Уэделл.
Исследователи также используют эту технику для восстановления зрения людям с пигментным ретинитом — прогрессирующим заболеванием глаз — путем инъекции светочувствительного белка. Они также надеются, что оптогенетика сможет улучшить кохлеарные имплантаты, потенциально позволяя более точно стимулировать слуховой нерв, чем современные электрические устройства.
«Когда вы думаете об этом в сетчатке, все, что нужно сделать пациентам, — это открыть глаза, и у вас появится свет. Так что это имеет смысл в качестве потенциального лечения», — сказал Пол Бресге, генеральный директор американской биотехнологической компании Ray Therapeutics, которая разрабатывает терапию для лечения пигментного ретинита.
Самыми передовыми методами лечения являются лечение расстройств аутистического спектра американской биотехнологической компанией MapLight, основанной Deisseroat, и препарат для восстановления зрения от пигментного ретинита американской компанией Nanscope, хотя оба препарата все еще далеки от достижения пациентов.
Мануэль Валеро, научный сотрудник больницы дель Мар в Барселоне, где он возглавляет лабораторию нейронных вычислений, заявил, что оптогенетика «позволила нам устранить границы между наукой и фантастикой».
«На лабораторных животных мы смогли контролировать эмоции, создавать ложные воспоминания или даже восстанавливать утраченные воспоминания на моделях болезни Альцгеймера», — сказал Валеро. «Возможно, самое большое обещание, которое ему еще предстоит выполнить, — это одно из самых фундаментальных обещаний: его способность лечить заболевания человеческого мозга».
Путь каждого лауреата отражал его неповторимый характер. Гегеманн рано увлекся исследованиями, рассматривая научные исследования как картографирование неизвестной территории.
Нагель работал учителем, открыл кофейню и увлекся дельтапланеризмом в качестве хобби. Страдания, свидетелем которых Дейсерот стал в психиатрической клинике, привели его к более глубокому пониманию работы мозга не только в клинической практике, но и посредством исследований.
